quando tu compri il gioco ovviamente lo devi scaricare, devi cmq avere una connessione decente se no ci metti anni per scaricare . In più se per caso disinstalli il gioco o formatti il pc non devi ovviamente ricomprarlo, ti basta riscaricarlo.
Per giocare non devi necessariamente essere collegato, però li dipende dal gioco.
Se valve fallisse credo che siano caz*i ti devi fare una copia fisica del gioco o salvarlo da qualche parte.
Io ho steam perchè l'ho dovuto mettere per giocarci ad Half Life 2 quando era uscito e anche per altri giochi, però non lo uso mai per acquisti, rimango fedele alla copia scatolata vecchia maniera